O caso Barreto

          - Senhor Barreto,não falte amanhã - disse o chefe de seção -,olhe que temos de dar essa cópia ao ministro.
          - Não falto,venho cedo.
          - Mas,se vai ao baile,acorda tarde.
          - Não,senhor,acordo cedo.
          - Promete?

          - Acordo cedo,deixe estar,a cópia fica pronta.Até amanhã.

          Qualquer pessoa,menos advertida,afirma logo que o amanuense Barreto acordou tarde no dia seguinte,e engana-se.Mal tinham batido as seis horas abriu os olhos e não os fechou mais.Costumava acordar às oito e meia ou nove horas,sempre que se recolhia às dez ou onze da noite;mas,andando em teatros,bailes,ceias e expedições noturnas,acordava geralmente às onze horas da manhã.Em tais casos,almoçava e ia passar o resto do dia na charutaria do Brás,rua dos Ouvires.A reputação de vadio,preguiçoso,relaxado,foi o primeiro fruto desse método de vida;o segundo foi não andar para diante.Havia já oito anos que era amanuense;alguns chamavam-lhe o marca-passo.Acrescente-se que,além de falhar muitas vezes,saía cedo da repartição ou com lincença ou sem ela,às escondidas.Como é que lhe davam trabalhos e trabalhos longos?Porque tinha bonita letra e era expedito;era também inteligente e de compreensão fácil.O pai podia tê-lo feito bacharel e deputado; mas era tão estróina o rapaz,e de tal modo fugia a quaisquer estudos sérios,que um dia acordou amanuense.Não pôde dar créditos aos olhos;foi preciso que o pai confirmasse a notícia.

          - Entras de amanuense,porque hove reforma na secretária aumento de pessoal.Se houvesse concurso é provável que fugisses.Agora a carreira depende de ti.Sabes que perdi o que possuía;tua mãe está por pouco,eu não vou longe,os outros parentes conservam a posição que tinham,mas não creio que estejam dispostos a sustentar malandros.Aguenta-te...